Nordic walking înseamnă mers obișnuit cu bețe (speciale). Pe cât de simple sunt termenul și metoda, pe atât de eficientă este această nouă formă de mișcare, venită la noi din Scandinavia. O cincime din populația Finlandei practică regulat acest sport, iar tot mai mulți suedezi renunță la schiul pe role pentru „mersul cu bețe”, cum se numește acolo nordic walking. Fără efort suplimentar și fără cheltuieli cu echipamentul, mersul clasic devine un antrenament foarte eficient pentru tot corpul, cu efecte ideale.
Producătorii au creat bețe speciale de nordic walking, cu o curea specială pentru încheietură, vârfuri călite și tampoane de amortizare pentru asfalt.
Nordic walking îmbină mersul obișnuit cu avantajele schiului fond – fără să ai nevoie de zăpadă – și oferă un efect de antrenament optim, comparabil cu alergarea, dar fără impactul negativ asupra articulațiilor, mai ales a genunchilor. Tot corpul intră într-o mișcare ritmică, aproape toți mușchii trunchiului lucrează, iar forța depusă se distribuie astfel uniform în tot organismul. Înaintezi automat mult mai repede, fără să depui mult mai multă forță. Acesta este tocmai potențialul acestei forme blânde de mișcare, pe care o poate practica oricine, indiferent de vârstă, sex, experiență sportivă sau condiții locale. La asta se adaugă noile descoperiri despre efectul benefic al mișcării ușoare asupra performanței creierului, inclusiv la vârste înaintate și la persoane fără experiență de antrenament.
Nu trebuie să te speli pe mâini cu sudoare ca să fii sau să rămâi în formă; găsește pur și simplu timp, când îți convine, ca să pleci la plimbare cu bețele. Câteva exerciții de stretching la final completează antrenamentul. Pentru o condiție fizică generală nu ai nevoie de alte exerciții.
Nordic walking-ul, singur, este un antrenament complet: sunt antrenate întregul sistem cardiovascular și toți mușchii, iar articulațiile sunt protejate. Pe lângă condiția fizică, efectele se simt și asupra stării psihice; pe măsură ce kilogramele scad, carisma ta crește, te simți mai bine în toate privințele – și se va observa!
Principalele avantaje ale nordic walking-ului, pe scurt:
Nordic walking-ul…
• se învață ușor și aduce beneficii imediate,
• se poate practica oriunde și oricând, singur sau în grup,
• este de aproape două ori mai eficient decât mersul fără bețe și arde peste 400 kcal/oră, față de doar 280 la mersul obișnuit,
• aduce pulsul la nivelul optim pentru arderea grăsimilor și este astfel perfect pentru slăbit activ,
• descarcă aparatul locomotor și este de aceea potrivit mai ales persoanelor supraponderale sau celor cu probleme de genunchi și de spate,
• relaxează tensiunile musculare din zona umerilor și a gâtului și tonifică mușchii de acolo și ai brațelor,
• ajută la menținerea densității osoase și a mobilității articulațiilor,
• antrenează rezistența aerobă, întărind circulația și tonifiind musculatura trunchiului,
• îmbunătățește condiția fizică generală și rezistența, chiar și la viteze mici,
• antrenează echilibrul și te învață să mergi sigur, inclusiv pe teren alunecos,
• este cel mai potrivit sport în aer liber pentru recuperarea după accidentări sportive,
• este una dintre cele mai sigure forme de mișcare, cu un risc minim de accidente, și te protejează de atacatori, pe care îi poți ține ușor la distanță cu bețele,
• te ajută să socializezi cu oameni prietenoși, care îți zâmbesc și discută cu tine despre vreme – zăpada care lipsește – etc.,
• îți mobilizează vitalitatea și îți deschide drumul…
Echipamentul de nordic walking
Bețele fac din mers un antrenament și mai eficient pentru tot corpul. Bețele sunt făcute din materiale compozite de calitate, de exemplu un amestec de fibră de carbon și fibră de sticlă. Această combinație asigură o greutate foarte mică, o rezistență extremă și durabilitate. Spre deosebire de bețele metalice, mult mai ieftine, acestea nu transmit brațelor vibrații deranjante. Conform recomandărilor unuia dintre producătorii de top, lungimea ideală a bățului este de aproximativ 70% din înălțimea corpului; după părerea mea și a altor instructori, cel puțin pentru începători și pentru cei mai puțin experimentați e de preferat doar circa 68%. Bețele mai lungi pot fi preferate de cei care merg repede și practică nordic walking ca sport.
Curelele special concepute pentru încheietură permit folosirea bețelor fără efort, chiar și pe distanțe mari. Se reglează ușor în toate direcțiile și pentru orice mână. Mânerul este ergonomic; datorită curelei, trebuie să-l prinzi doar puțin înainte de a înfige bățul și îi poți da drumul imediat după ce brațul trece înapoi. Această succesiune de mișcări face ca mușchii brațelor să nu obosească excesiv și să nu fie suprasolicitați până la durere.
În funcție de teren se folosesc vârfuri diferite: vârfuri metalice din oțel extradur
Widia pentru drumurile de câmp și de pădure, iar pentru terenul neted și dur, precum asfaltul, așa-numitele tampoane de cauciuc, care se pun și se scot ușor.